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torride ; car il n’eil pas pofîihle que la forme 
conftitutive , ou fi l’on veut l’habitude réelle 
du corps des animaux , qui eft ce qu’il y 
a de plus fixe dans la Nature, ait pu chan¬ 
ger au point de donner le tempérament du 
renne à l’éléphant, ni de fuppofer que jamais 
ces animaux du Midi , qui ont befoin d’une 
grande chaleur pour iübfifter 3 enflent pu vi¬ 
vre & fe multiplier dans les terres du Nord, 
fi la température du climat eût été aulîi froide 
qu’elle l’eft aujourd’hui. M Gmelin, qui a 
parcouru la Sibérie , & qui a ramaffé lui-même 
plufieurs oflêmens d’éléphans dans ces ter¬ 
res feptentrionales, cherche à rendre raifon 
du fait, en fuppofant que de grandes inon¬ 
dations furvenues dans les terres méridiona¬ 
les ont chaffé les éléphans vers les contrées 
du Nord, où ils auront tous péri à-la-fois 
par la rigueur du climat. Mais cette caufe 
fuppofée n’eft pas proportionnelle à l’effet ; 
on a peut-être déjà tiré du Nord plus d’i¬ 
voire que tous les éléphans des Indes ac¬ 
tuellement vivans n’en pourroient fournir ; 
on en tirera bien davantage avec le temps, 
lorfque ces v ait es déferts du Nord, qui font 
à peine- reconnus , feront peuplés, & que 
les terres en feront remuées & fouillées par 
les mains de l’homme. D’ailleurs il feroitbiera 
étrange que ces animaux euffent pris la route 
quicorivenoit le moins à leur nature,- pu if- 
qu’en les fuppofant pouffés par des inonda¬ 
tions du Midi, il leur reffoit deux fuites na¬ 
turelles vers l’Orient & vers l’Occident ; 
& pourquoi fuir jufqu’au feixantième de¬ 
gré du Nord lorfqu’Us pouvoient s’arrêter 
