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HISTOIRE 
JV.4 T U R E L L E. 
DES EPOQUES D£ LA NATURE, 
omme dans l’Hiftoire civile on confuîte 
s^les titres, on recherche les médailles * 
on déchiffre les infcriptions antiques pour 
déterminer les époques des révolutions hu¬ 
maines & conftater les dates des événement 
moraux ; de même, dans PHiftoire naturelle , 
il faut fouiller les archives du monde, tirer 
des entrailles de la terre les vieux monu- 
mens , recueillir leurs débris, & raffembler 
en un corps de preuves tous les indices des 
changemens . phyfiques qui peuvent nous 
faire remonter aux différens âges de la Na¬ 
ture. C’eft le feul moyen de fixer quelques 
points dans l’immenfité de l’efpace , & de 
placer un certain nombre de pierres numé¬ 
raires fur la route éternelle du temps. Le 
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