Epoques dz la Nature . 
qu'il a fallu pour produire tous les animaux 
à coquilles dont la Terre eft remplie ; en» 
fuite fur le nombre encore plus grand des 
fiècles qui fe font écoulés pour le tranfport 
& le dépôt de ces coquilles & de leurs dé» 
trimens; enfin fur le nombre des autres fié» 
clés fubféquens * néceffaires à la pétrification 
& au defféchement de ces matières ;& dès- 
lors on fentira que cette énorme durée de 
foixante-quinze jnille ans., que j’ai comptée 
depuis la formation de la Terre jufqu’à foa 
état actuel 5 n’eft pas encore allez étendue 
pour tous les grands ouvrages de la Na¬ 
ture , dont la conftruétion nous démontre 
qu’ils n’ent pu fe faire que par une lue» 
cefîion lente de mouvemens réglés & conf- 
tans. 
Pour rendre cet apperçu plus fenfible 5 don* 
nons un exemple ; cherchons combien il a 
fallu de temps pour la confiruâion d’une col» 
line d’argile de mille toifes de hauteur. Les 
feditnens fuccelîifs des eaux ont formé tou¬ 
tes les couches dont la colline eft conipo- 
fée depuis la bafe jufqu’à fon femme t. Or 
nous pouvons juger du dépôt fuccetlif & jour» 
nalier des eaux par les feuillets des ardoi- 
fes; ils font fi minces , qu’on peut en comp¬ 
ter une douzaine dans une ligne d’épai& 
feur. Suppofons donc que chaque marée 
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ligne 
de 11- 
d’une 
ligne en fix jours, de fix lignes en trente- 
fix jours, & par conséquent d’environ cinq 
pouces ea un an ; ce qui donne plus dequa- 
G % 
clepoie un iediment d un douzième t e 
d’épaiffeur, c’eft-à-dire, d’un fixième 
gne chaque jour, le dépôt augmentera 
