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que les montagnes les plus élevées, que 
je fuppofe de trois mille ou trois mille cinq 
cens toifes de hauteur^ ne font par rapport 
au diamètre de la Terre , que ce qu’un hui¬ 
tième de ligne efl par rapport au diamètre 
d T un globe de deux pieds. Ainfî , ces chaî¬ 
nes de montagnes qui nous paroi ffent fiprodi- 
gieufes, tant par le volume que par la hauteur ; 
ces vallées de la mer, qui femblent être des 
abymes de profondeur, ne font, dans la réa¬ 
lité, que de légères inégalités proportion¬ 
nées à la groffeur du globe , & qui ne pou- 
voient manquer de fe former lorfqu’il pre- 
soit fa con-fiftance : ce font des effets naturels 
produits par une caufe tout au in naturelle 
& fort {impie* c’eft-à-dire* par l’aénon du 
refroidiflement fur les matières en fuùon * 
lorfqu'elles fe confondent à la furface, 
C’eft alors que fe font formés les élémens 
par le refroidiffement & pendant fes orogrès» 
■Car a cette epoque , & meme long-temps 
après , tant que la chaleur excefïïve a dure * 
il s’eft fait une féparation & même une pro¬ 
jection de toutes les parties volatiles,, tel¬ 
les que l’eau, l’air & les autres fubftances 
que la grande chaleur chaife aiudehors , & 
qui ne peuvent exifler que dans une région 
plus tempérée que ne Fétoit alors la furface 
de la Terre. Toutes ces matières volatile» 
s’étendoient donc autour du globe en forme 
d’athmofphère à une grande diftance où la cha¬ 
leur étoit moins forte, tandis que les ma¬ 
tières fixes, fondues & vitrifiées s’étant 
confolidées, formèrent la roche intérieure 
du globe & le noyau des grandes monta- 
