Epoques de la Nature . 83 
de la même nature. Qu’on fe figure pour 
un inftant la furface actuelle du globe dé¬ 
pouillée de toutes fes mers, de toutes As 
collines calcaires, ainfi que de toutes fes 
couches horizontales de pierre , de craie , 
de tuf, de terre végétale, d’argile, en un 
mot, de toutes les matières liquides ou ft>- 
lides qui ont été formées ou dépofées par les 
eaux ; quelle feroit cette furface après Pen- 
levement de ces immenfes déblais ? Il ne refi 
teroit que le fquelette de la Terre , c’eft-à- 
dire , la roche vitrefcible qui en conftitue 
la mafle intérieure ; il refteroit les fentes 
perpendiculaires produites dans le temps de 
la coniolidation, augmentées , élargies par le 
refroidiffement ; il refteroit les métaux ôc 
les minéraux fixes qui, féparés de la roche 
vitrefcible par Paftion du feu , ont rempli 
par fufion ou par fubîimation , les fentes per¬ 
pendiculaires de ces proîongemens de la ro¬ 
che intérieure du globe ; & enfin il refteroit 
les trous , les anfraftuofités & toutes les 
cavités intérieures de cette roche qui en 
cft la bafe, & qui fert de foutien à toutes 
les matières terreftres amenées enfuite par 
les eaux. 
Et comme ces fentes occaftonnées par le re~ 
froidi fie ment, coupent & tranchent le plan 
vertical des montagnes, non-feulement de 
haut en bas , mais de devant en arriéré 
ou d’un côté à l’autre , & que dans cha¬ 
que montagne elles ont fuivi la dire&ion 
générale de fa première forme, il en a ré- 
fulté que les mines, fur-tout celles des mé¬ 
taux précieux, doivent fe chercher à la bout 
