çjO ITiftoire naturelle 
lit enfin à des régions feptentrionaîes que 
l’on n’a pas encore reconnues. On peut re¬ 
garder cette chaîne de montagnes comme con¬ 
tinue dans une longueur de plus de i%o de¬ 
grés c'eft-à-dire 9 de trois mille lieues ; car le 
détroit de Magellan n’ef!: qu’une coupure acci¬ 
dentelle & poilérieure à l’établiffement local de 
cette chaîne 9 dont les plus hauts fommets font 
dans îa contrée du Pérou , & fe rabaiffent à-peu- 
près également vers le Nord & vers le Midi : 
c’efi donc fous l’Equateur même que fe trou¬ 
vent les parties les plus élevées de cette chaîne 
primitive des plus hautes montagnes du mon¬ 
de ; & nous obferverons , comme chofe re¬ 
marquable , que de ce point de l’Equateur el¬ 
les vont en fe rabaiflant à-peu-près égale¬ 
ment vers le Nord & vers le Midi , & aulfî 
qu’elles arrivent à-peu-près à la même dif- 
tance, c’efi-à-dire * à quinze cens lieues de 
chaque côté de l’Equateur ; en forte qu'il 
ne refte à chaque extrémité de cette chaîne 
de montagnes 5 qu’environ 30 degrés* c’eft- 
à dire , fept cens cinquante lieues de mer 
ou de terre inconnue vers le pôle auftral* 
& un égal efpace dont on a reconnu quel¬ 
ques côtes vers le pôle boréal. Cette chaîne 
n’eft pas précifément fous le même méridien * 
& ne forme pas une ligne droite ; elle fe 
courbe d’abord vers l’Efi depuis Baldivia. 
jufqu’à Lima 9 & fa plus grande dévia¬ 
tion fe trouve fous le tropiqu'e du Ca¬ 
pricorne; enfuite elle avance vers l’Ouefi: r 
retourne à l’Eft * auprès de Popayan 9 & de¬ 
là fe courbe fortement vers l’Ouefi , depuis 
Panama* jufqu’à Mexico % après quoi^ elle 
