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même dans celui de l’Amérique , où les mon¬ 
tagnes font plus élevées qu’en Europe^ on 
a trouvé des coquilles marines à plus de 
deux mille toifes de hauteur au-deflus du 
niveau de la mer du Sud. Il eft donc cer¬ 
tain que ^ dans ces premiers temps 5 le diamètre 
du globe avoit deux lieues de plus j puifqu’il 
étoit enveloppé d’eau jufqu’à deux mille toi¬ 
fes de hauteur. La furface de la Terre en 
général étoit donc beaucoup plus élevée qu’elle 
ne l’eft aujourd’hui; & , pendant une longue 
fuite de temps , les mers l’ont recouverte 
en entier ? à l’exception peut-être de quel¬ 
ques terres très élevées & des fommets des 
hautes montagnes qui feuls furmontoient cette 
mer univerfelle , dont l’élévation étoit au 
moins à cette hauteur où l’on ceffe de trou¬ 
ver des coquilles ; d’où l’on doit inférer que 
les animaux auxquels ces dépouilles ont ap¬ 
partenu peuvent être regardés comme les 
premiers habitans du globe , & cette popuîa- 
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détrimens ; puifque c’eft de ces mêmes dé¬ 
pouilles & de leurs détrimens qu’ont été for¬ 
mées toutes les couches de pierres calcai¬ 
res 9 des marbres, des craies & des tufs qui 
ccmpofent nos collines & qui s’étendent 
fur de grandes contrées dans toutes les parties 
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>r , dans les commencemens de ce féjour 
des eaux fur la furface du globe,, n’avotent- 
elles pas un degré de chaleur que nos poif- 
fons & nos coquillages actuellement exiilans 
p’auroient pu fupporter ; & ne devons-nous 
