Epoques de la 'Nature. i@i 
pas préfumer que les premières productions 
d’une mer encore bouillante , étoient différent 
tes de celles qu’elle nous offre aujourd’hui ? 
Cette grande chaleur ne pouvoit convenir qu’à 
d’autres natures de coquillages & de poiffons ; 
&par conféquent c’eft aux. premiers temps de 
cette époque , c'eft - à - dire , depuis trente 
jufqu’à quarante mille ans de la formation de 
la Terre, que l’on doit rapporter l’exiftence 
des efpèces perdues, dont on ne trouve nulle 
parties analogues vivans. Ces premières ef¬ 
pèces, maintenant anéanties, ont fubüfté pen¬ 
dant les dix ou quinze mille ans qui ont fuivi 
le temps auquel les eaux vendent de s’é¬ 
tablir- 
Et l’on ne doit point être étonné de ce 
que j’avance ici, qu’il y a eu des poiffons 
& d’autres animaux aquatiques capables de 
fupporter un degré de chaleur beaucoup plus 
grand que celui de la température aétuelle de 
nos mers méridionales; puifqu’encore aujour¬ 
d’hui , nous connoiffons des efpèces de poiffons 
& de plantes qui vivent & végètent dans 
des eaux prefque bouillantes , ou du moins 
chaudes jufqu’à 50 ou 60 degrés du thermomè¬ 
tre ( 2/ ). 
Mais , pour ne pas perdre le fil des grands 
& nombreux phénomènes que nous avons à 
expofer , reprenons ces temps antérieurs , 
oùles eaux jufqu’alors réduites en vapeurs * 
fe font condenfées & ont commencé de tom¬ 
ber fur la Terre brûlante 5 aride , defféchée^ 
(su) Voyez ci-après les notes judificatives des faits» 
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