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terres que l’eau n’avoit pu furmoïiter ou 
qu’elle avoit promptement abandonnées ; & 
ces terres , comme les mers 5 ne pouvoient 
être peuplées que d’animaux & de végétaux 
capables-de fupporter une chaleur plus grande 
que celle qui convient aujourd’hui à la Na¬ 
ture vivante. Nous avons des monumens ti¬ 
rés du fein de la terre * & particuliérement 
du fond des minières de charbon & d’ardoife , 
qui nous démontrent que quelques-uns des 
poiffons & des végétaux que ces matières 
contiennent, ne font pas des efpèces actuel¬ 
lement exiftantes ("23). On peut donc croire 
que la population de la mer en animaux , 
n’eft pas plus ancienne que celle de la terre en 
végétaux : les monumens & les témoins font 
plus nombreux, plus évidens pour la mer; mais 
ceux qui dépofentpour la terre fontaufîi cer¬ 
tains , & femblentnous démontrer que ces ef¬ 
pèces anciennes dans les animaux marins & 
dans les végétaux terreftres fe font anéanties , 
ou plutôt ont c.effé de fs multiplier dès que la 
terre & la mer ont perdu la grande chaleur 
néceffaire à l’effet de leur propagation. 
Les coquillages , ainfi que les végétaux 
de ce premier temps , s’étant prodigieuse¬ 
ment muüpliés pendant ce long efpace de 
vingt mille ans , & la durée de leur vie 
n’étant que de peu d’années , les animaux à 
coquilles, les polypes des coraux j des ma¬ 
drépores, des affroïtes & tous les petits ani¬ 
maux qui convertiffent l’eau de la mer en 
(23) Voyez cl aprè^ les Eûtes judificatives des Lits. 
