Epoques de la Nature. ïi^ 
y font demeurés confinés , qu’ils n’ont pü 
franchir les hautes montagnes qui font au 
fud de Tifthme de Panama , & qu’ils n’ont 
jamais pénétré dans les vaftes contrées de 
l’Amérique méridionale; mais il efl encore 
plus certain que les mers qui féparent l’Afri¬ 
que & l’Amérique, exiftoient avant la naif- 
iance des éléphans en Afrique ; car fi ces 
deux continens eufient été contigus , les ani¬ 
maux de Guinée fe trouveroient au Bréfil, 
& l’on eût trouvé des dépouilles de ces ani¬ 
maux dans l’Amérique méridionale, comme 
l’on en trouve dans les terres de l’Amérique 
feptentrionale. 
A in fi, dès l’origine & dans le commen¬ 
cement de la Nature vivante, les terres les 
plus élevées du globe & les parties de notre 
Nord ont été les premières peuplées par les 
efpèces d’animaux terrefires auxquels la grande 
chaleur convient le mieux : les régions de 
l’Equateur font demeurées long-temps dé¬ 
ferres , & même arides & fans mers. Les 
terres élevées de la Sibérie, de la Tartarie 
&-*de plufieurs autres endroits de l’Afie , 
toutes celles de l’Europe qui forment la chaîne 
des montagnes de Gallice , des Pyrénées, 
de l’Auvergne , des Alpes , des Apennins, 
de Sicile , de la Grèce & de la Macédoine ; 
ainfi que les monts Riphées , Rymniques , 
&c. ont été les premières contrées habitées , 
même pendant plufieurs fiècles , tandis que 
toutes les terres moins élevées étoient en¬ 
core couvertes par les eaux. 
Pendant ce long efpace de durée que la 
nier a féjourné fur nos terres , les iedi* 
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