fiijîoin naturekt 
mens & les dépôts des eaux ont formé 
les couches horizontales de Ja Terre , les 
inférieures d’argiles, & les fupérieures de 
pierres calcaires. C’eft dans la mer même que 
s’eft opérée la pétrification des marbres Se 
des nierres : d’abord ces matières étoient 
molles , ayant été fucceffivement dépofées 
les unes fur les autres 5 à mefure que les 
eaux les amenoient & les laiffoient tomber 
en forme de fédimens ; enfuite elles fe font 
psu-à-peu durcies par la force de l’affinité 
de leurs parties conftiluantes, & enfin elles 
ont formé toutes les mafies des rochers cal» 
«aires , qui font compote es de couches ho¬ 
rizontales ou également inclinées , comme 
le font toutes les autres matières dépotées 
par les eaux. 
C’eft dès les premiers temps de cette même 
période de durée que fe font dépofées les 
argiles où fe trouvent les débris des anciens 
coquillages ; & ces animaux à coquilles 
n’étoient pas les feuls alors exiftans dans la 
mer ; car 5 indépendamment des coquilles , 
on trouve des débris de cruftacées , des 
pointes d’ourftns * des vertèbres d’étoiles 
dans ces mêmes argiles. Et dans les ardoi- 
fes , qui ne font que des argiles durcies & 
mêlées d’un peu de bitume, on trouve * ainiî 
que dans les fehiftes, des irnp reliions entiè¬ 
res & très bien confervées , de plantes, de 
cruftacées & de poifions de différentes gran¬ 
deurs t enfin dans les minières de charbon 
de terre, la maffe entiers de charbon ne 
paroit compofée que de débris de végétaux. 
Ce font-là les plus anciens monumena de 
