Epoques de la Nature. Il y 
la Nature vivante , & les premières produo 
dons organifées tant de la mer que de la 
terre. 
Les régions fepteritrionales, & les par¬ 
ties les plus élevées du globe , & fur-tout 
les fommets des montagnes dont nous avons 
fait l’énumération, & qui, pour la plupart* 
ne préfentent aujourd’hui que des faces sè¬ 
ches & des fommets ftériles , ont donc au¬ 
trefois été des terres fécondes , & les pre¬ 
mières où la Nature fe foit manifeftée parce 
que ces parties du globe ayant été bien plu¬ 
tôt refroidies que les terres plus baffes ou 
plus voifines de l’Equateur, elles auront les 
premières reçu les eaux de l’athmofphere & 
toutes les autres matières qui pouvoient con¬ 
tribuer à la fécondation. Ainfi l’on peut pré¬ 
fumer qu’avant l’établiffement fixe des mers * 
toutes les parties de la terre qui fe trou- 
voient fupérieures aux eaux, ont été fécon¬ 
dées , & qu’elles ont du dès-lors & dans ce 
temps produire les plantes dont nous retrou¬ 
vons aujourd'hui les impreffions dans les 
ardoifes , & toutes les fubftances végétales 
qui compofent les charbons de terre. 
Dans ce même temps où nos terres étoient 
couvertes par la mer, & tandis que les bancs 
calcaires de nos collines fe formoient des 
détrimens de fes produffiorrs * plufieurs mo- 
numens nous indiquent qu’il fe détachoit du 
fommet des montagnes primitives & des au¬ 
tres parties découvertes du globe , une gran¬ 
de quantité de fubftances vitrefcibles, lef* 
quelles font venues par alluvion , c’eft-à- 
dire, par le tranfport des eaux , remplir le* 
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