Epoques de la Nature, Î37 
du monde , la pente des terres , à la pren¬ 
dre du fommet des montagnes , eft toujours 
beaucoup plus rapide du côté de l’occident 
que du côté de l’orient ; cela eft évident dans 
le continent entier de l’Amérique , ou les 
fommets de la chaîne des Cordelieres font 
très voifins par-tout des mers de l’Oueft,& 
font très éloignés de la mer de l’Eft. La chaîne 
qui fépare l'Afrique dans fa longueur, &qui 
s’étend depuis le cap de Bonne - efpérance 
jufqu’aux monts de la Lune, eft auffi plus 
voifine des mers à l’oueft qu’à l’eft. Il en eft 
de même des montagnes qui s’étendent depuis 
le cap Comcnn dans la prefqu’ifle de l’Inde, 
elles font bien plus près de la mer à Lo¬ 
rient qu’à l’occident ; & fi nous cpnftdérons 
les prefqu’iiles, les promontoires , les isles 
& toutes les terres environnées de la mer, 
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nous reconnoîtrons par-tout que les pentes 
font courtes & rapides vers ‘l’occident, & 
qu’elles font douces & longues vers l’orient; 
les revers de toutes les montagnes font 
de même plus efcarpés à Tou eft qu’à Feft » 
parce que le mouvement général des mers 
s’eft toujours fait d’orient en occident 3 & 
qu’à mefure que les eaux fe font abaifîees, 
elles ont détruit les terres & dépouillé les 
revers des montagnes dans le fens de leur 
chute, comme l’on voit dans une cataraéle 
les rochers dépouillés & les terres creufées 
par la chute continuelle de l’eau. Ainfi tous 
les continens terreftres ont été d’abord ai- 
guifés en pointe vers le midi par les eaux 
qui font venues du pôle au lirai plus abon- 
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