Epoques de la Nature, lj$ 
de ces deux élémens^ il n’y avoit nulle part 
ni sûreté * ni repos i mais heureufement 
ces anciennes fcènes , les plus épouvantables 
de la Nature, n’ont point eu de fpectateurs ; 
& ce n’eft qu’après cette fécondé période 
entièrement révolue, que l’on peut dater la 
naiffance des animaux terreftres ; les eaux 
étoient alors retirées, puifque les deux grands 
continens étoient unis vers le Nord, & éga¬ 
lement peuplés d’éléphans : le nombre des 
volcans étoit aufîi beaucoup diminué, parce 
que leurs éruptions ne pouvant s’opérer 
que par le confliâ de l’eau & du feu , el¬ 
les avoient ce fié dès que la mer en s’abaif- 
fant, s’en étoit éloignée. Qu’on fe repré¬ 
fente encore l’afpeâ: qu’offroit la Terre im¬ 
médiatement après cette fécondé période , 
c’eft-à-dire, à cinquante-cinq ou foixante 
mille ans de fa formation. Dans toutes les 
parties baffes, des mares profondes , des cou- 
rans rapides & des tournoiemens d’eau ; des 
tremblemens de terre prefque continuels , 
produits par l’affaiffement des cavernes & 
par les fréquentes explorions des volcans , 
tant fous mer que fur terre ; des orages gé¬ 
néraux & particuliers ; des tourbillons de 
fumée & des tempêtes excitées par les vio¬ 
lentes feccuffes de la terre & de la mer ; 
des inondations, des débordemens , des dé¬ 
luges occafionnés par ces mêmes commo¬ 
tions y des fleuves de verre fondu , de bitume 
& de foutre , ravageant les montagnes & 
venant dans les plaines empoifonner les eaux ; 
le Soleil même prefque toujours offufqué 
