lyS Hijlolre naturelle . 
rée que nous ayons donnée , d’après nos 
hypotkèfes , à la vie de la Nature fennble ; 
cette vie aura pu commencer à trente-cinq 
ou trente*fix mille ans, narce au’alors le 
globe était aiTez refroidi à les parties polaires 
pour qu’on pût le toucher fans fe brûler , 
& elle pourra ne finir que dans quatre-vingt- 
treize mille ans * lorfque le globe fera plus 
froid que 3 a glace. Mais, entre ces deux li¬ 
mites fi éloignées 3 il faut en admettre d’au¬ 
tres plus rapprochées ; les eaux & toutes 
les matières qui font tombées de Pathmof- 
phère n’ont ceffè d’être dans un état d’ébul¬ 
lition qu'au moment où l’on pouvoir les tou¬ 
cher fans fe brûler; ce n’eft donc que long¬ 
temps après cette période de trente-fix mille 
ans que les êtres doués d’une fenfibilité pa¬ 
reille à celle que nous leur connoiffons , 
ont pu naître & fubfrfter; car fi la terre, Pair 
& l’eau prenaient tout-à-coup ce degré de 
chaleur qui ne nous permettroit de pouvoir 
les toucher fans en être vivement offenfés , 
y auroit-il un feul des êtres aftuels capable 
de réfifter à cette chaleur mortelle 3 puif* 
qu’elîe excéderoit de beaucoup la chaleur 
vitale de leur corps ? II a pu exifter 
alors des végétaux , des coquillages Sc des 
poiffons d’une nature moins fenfible à la cha¬ 
leur j dont les efpèces ont été anéanties par 
le refroidiffement dans les âges fubféquens 9 
& ce font ceux dont nous trouvons les dé¬ 
pouilles & les détrimens dans les mines de 
charbon, dans les ardoifes 3 dans les fehif- 
tes & dans les couches d’argile, aufii-bienque 
dans les bancs de marbres & des autres ma- 
