ï QO Riflain naturelle ; 
eit ils ont laifle leurs- dépouilles les céts- 
cées d’aujourd’hui font au fit moins gros qu’ils 
ne l’étoient anciennement ^ niais e’eft' peut- 
être par une autre raifon. 
Les baleines 5 les gibbars ,- molars, cacha' 
lots, narwals & autres grands céracées ^.ap¬ 
partiennent aux mers feptentrionales ; tandis 
que l'on ne trouve dans les mers tempérées 
èi méridionales , que les lamantins, les 
dugons j les ntarfoins , qui tous font infé¬ 
rieurs aux premiers en grandeur. Il femble 
donc, au premier coup-d’æil, que la Nature 
ait opéré d’une maniéré contraire & par une 
fuccêffion inverfe, puifque tous les plus grands 
animaux terreftres fe trouvent aâueiiemenî 
dans les contrées du Midi ; tandis que tous 
les plus grands animaux marins n’habitent 
que les régions de notre pôle. Et pourquoi 
ces grandes & prefque monftrueufes efpèces 
paroiffent-elles confinées dans ces mers froi¬ 
des ? Pourquoi rfont-elles pas gagné iuccef- 
fivement^ comme les éîéphans, les régions 
les plus chaudes? En un mot, pourquoi ne 
fe trouvent-elles . ni dans les mers tempé¬ 
rées , ni dans celles du Midi ? car à l’excep¬ 
tion de quelques cachalots 3 qui viennent 
affez fcuvent autour des Açores., & quelque¬ 
fois échouer fur nos cotes, & dont l’efpèce pa~ 
roitla plus vagabonde de ces grandes efpèces 
de cétacées, toutes les autres font demeurées , 
&ont encore leur féjoiir confiant dans les mers 
boréales des deux continens. On a bien remar¬ 
qué , depuis qu’on a commencé la pêche ou 
plutôt la chafié de ces grands animaux, qu’ils 
fe ioat retirés des endroits où rhojnme allen 
