Epoques de la Nature . 2 09 
munîcation avec l’Océan, la mer Méditer¬ 
ranée & ces autres mers intérieures- * ne doi¬ 
vent être regardées que comme des lacs 
dont l’étendue a varié, & qui ne font pas 
aujourd’hui tels qu’ils étoient autrefois : la 
mer Cafpienne devoit être beaucoup plus- 
grande & la Méditerranée plus petite , avant 
l’ouverture des détroits du Bofphore &de 
Gibraltar, le lac Aral & la Cafpienne ne 
faifoient qu’un feul grand lac, qui étoit le 
réceptacle commun du Volga, du JVik, du : 
Sircleroias , de l’Gxiis& de toutes les autres 
eaux qui ne pouvoient arriver à l’Océan: ces 
fleuves ont amené fucceflivement les- limons 
& les fables qui féparent aujourd’hui la Caf~ 
pienne de l’Aral; le volume d’eau a dimi¬ 
nué dans ces fleuves- à mefnreque les mon- 
tagnes dont ils entraînent les terres , ont di¬ 
minué de hauteur ; il eft donc très probable - 
que ce grand lac qui eft au centre de l’Afie 
étoit anciennement encore plus grand , Se 
qu’il communiquoit avec la mer Noire, avant 
îa rupture du Bofphore; car dans cette fup- 
p o fit ion, qui me paraît bien fondée (27) , la 
mer Noire , qui reçoit aujourd’hui plus d’eau 
qu’elle ne pourroit en perdre par l’évapo¬ 
ration , étant alors jointe avec la Cafpien- 
ne , qui n’en reçoit qu’autant qu’elle en perd 
la furface de ces deux mers réunies étoit 
affez étendue pour que toutes les eaux ame¬ 
nées par les fleuves , fuffent enlevées par' 
l'évaporation. 
(27) Voyez ci-après les notes jaffifrcatlvés des faits*- 
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