Epoques de la Nature . . 23$ 
Ru fies (32) , il eft très douteux que les côtes 
de cette mer les plus avancées vers le Nord 5 
ayent été reconnues, & qu'ils ayent fait 
le tour de la pointe feptentrionale del’Afie* 
Nous voilà 9 comme je me le fuis pro- 
pofé, defcendus du fommet de l’échelle du 
temps 5 jufqu’à des fiècles affèz voifins du 
nôtre ; nous avons paffé du cabos à la lu¬ 
mière, de Pincandefcence du globe à fort 
premier refroidiflement, & cette période 
de temps a été de vingt cinq mille ans. Le 
fécond degré de refroidiflement a permis la 
chûte des eaux, & a produit la dépuration, 
de rathmofphere , depuis vingt-cinq à tren¬ 
te-cinq mille ans» Dans la troifième époque 
s’efl: fait l’établiffement de la mer uni ver* 
{elle, la produâion des premiers coquillages 
& des premiers végétaux , la conftruâtioni 
de la furface de la Terre par lits horizon¬ 
taux , ouvrages de quinze ou vingt autres 
milliers d’années. Sur la fin de la rroifième 
époque & au commencement de la quatriè¬ 
me, s’eff faite la retraite des eaux , les cou- 
rans de la mer ont creufé nos vallons, & 
les feux fouterreins ont commencé de ra¬ 
vager la Terre par leurs exploitons. Tous ces 
derniers mouvemens ont duré dix mille ans 
de plus ; & en fomme totale ces grands évè- 
nemens , ces opérations & ces conftruâions , 
iuppofent au moins une fucceflion 1 de foi- 
Xante mille années. Après quoi, la Nature 
dans fon premier moment de repos, a don- 
(32) Voyez ci-après les notes juftiflcatives des £a£$s* 
