Epoques de la Nature. 243 
«rais rien inventé ; la fcience n’efl donc pas 
plus née à la Chine qu’aux Indes. Quoi- 
qu’auiîi. voifins que les indiens* du premier 
peuple favant , les Chinois ne paroifient 
pas en avoir rien tiré; ils n’ont pas même 
ces formules agronomiques dont les Brames 
ont confervé l’ufage * ùl qui font néanmoins 
les premiers & grands monumens du favoir 
& du bonheur de l’homme» Il ne paroît pas 
non plus que les Chaldéens, les Perfes, ks 
Égyptiens & les Grecs ayent rien reçu de 
ce premier peuple éclairé ; car , dans ces 
contrées du Levant , la nouvelle Agrono¬ 
mie n’eft due qu’à l’opiniâtre affiduité des 
Obfervateurs Chaldéens* 6c enfuite aux tra¬ 
vaux des Grecs (35), qu’on ne doit dater 
que du temps de la fondation de l’Ecole 
d’Alexandrie. Néanmoins cette fcience étoit 
encore bien imparfaite après deux mille 
ans de nouvelle culture, & même jufqu’à 
nos derniers fié clés. Il me parcit donc cer¬ 
tain que ce premier peuple qui avoir inventé 
& cultivé fi heureusement & fi long-temps 
l’Aftronomie , n’en a laiffé que des débris 
& quelques réfultats qu’on pouvoir retenir 
de mémoire , comme celui de la période de 
fix cens ans que Phifforien Josèphe nous 
a tranfniife fans la comprendre. 
La perte des fciences, cette première plaie 
faite à l’humanité par la hache de la bar¬ 
barie , fut fans doute l’effet d’une maîheu- 
reufe révolution qui aura détruit peut-être 
(35; Voyez ci-après les notes paftifîcatives des faits, 
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