Epoques de la Nature . 24 f 
fervir ou lui plaire. Par fon intelligence, 
les animaux ont été apprivoifés, fubjugués, 
domptés, réduits à lui obéir à jamais; par 
fes travaux les marais ont été defféchés , 
les fleuves contenus, leurs cataraéles effa¬ 
cées, les forêts éclaircies , les landes culti¬ 
vées ; par fa réflexion, les temps ont été 
comptés, les efpaces mefurés , les mouve- 
mens céleftes reconnus , combinés , repré- 
Tentés, le Ciel & la terre comparés, l’U¬ 
nivers agrandi , & le Créateur dignement 
adoré ; par fon art émané de la fcience , les 
mers ont été traverfées , les montagnes fran¬ 
chies , les peuples raprochés, un nouveau 
monde découvert, mille autres terres ifolées 
font devenues fon domaine ; enfin la face 
entière de la Terre porte aujourd’hui l’em- 
preinte de la puiüance de l’homme , laquelle, 
quoique fubordonnée à celle de la Nature , 
louvent a fait plus qu’elle , ou du moins 
l’a fi merveilleufement fécondée , que c’efk 
à l’aide de nos mains qu’elle s’eft dévelop¬ 
pée dans toute fon étendue, & qu’elle eft 
arrivée par degrés au point de perfection 
& de magnificence où nous la voyons au¬ 
jourd’hui. 
Comparez en effet la Nature brute à la 
Nature cultivée ( b ) ; comparez les petites 
nations fauvages de l’Amérique avec nos 
grands peuples civilifés ; comparez même 
celles de l’Afrique, qui ne le font qu’à ae- 
( h ) Voyez le difeours qui a pour titre : de la Na - 
rare , première yue, 
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