Epoques de la Nature. 259 
peuvent s’en procurer par leurs chaffes pé¬ 
nibles. 
Aulîi le premier trait de l’homme qui com¬ 
mence à fe civilifer, eft l’empire qu’il fait 
prendre fur les animaux ; & ce premier trait 
de fon intelligence devient enfuite le plus 
grand caraâère de fa puiffance fur la Na¬ 
ture ; car ce n’eft qu’après fe les être fournis 9 
qu’il a , par leurs fe cours , changé la face 
de la Terre , converti les déferts en guérets 
& les bruyères en épis. En multipliant les 
efpèces utiles d’animaux <, l’homme augmente 
fur la Terre la quantité de mouvement & de 
vie , il ennoblit en même temps la fuite en¬ 
tière des êtres & s’ennoblit lui-même en trans¬ 
formant le végétal en animal & tous deux 
en fa propre fubftance qui fe répand enfuite 
par une nombreufe multiplication ; par-tout 
il produit l’abondance, toujours fui vie de la 
grande population ; des millions d’hommes 
exigent dans le même efpace qu’occupaient 
autrefois deux ou trois cens fauvages ; des 
milliers d’animaux , où il y avoir à peine quel¬ 
ques individus ; par lui &: pour lui les ger¬ 
mes précieux font les feuls développés , les 
productions de la ciaffe la plus noble les feules 
cultivées ; fur l’arbre immenfe de la fécondité 
les brandies à fruit feules fubnftantes & tou¬ 
tes perfeftionnées. 
Le grain dont l’homme fait fon pain^n’ell 
point un don de la Nature, mais le grand * 
l’utile fruit de fes recherches & de ion in¬ 
telligence dans le premier des arts ; nulle 
part fur la Terre, on n’a trouvé du blé faü- 
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JL ^ 
