284 Supplément 
pendant on fait que Colomb , lorfqu’il fut 
arrivé aux terres du nouveau continent, fe 
croyoit peu éloigné de celles de l’orient de 
TAfie ; comme l’on n’avoit pas encore fait 
le tour du monde, il ne pouvoit en connoî- 
îre la circonférence & ne jugeoit pas la 
Terre auffi étendue qu’elle l’eft en effet. D’ail¬ 
leurs il faut avouer que ce premier Navi¬ 
gateur vers l’Occident, ne pouvoit qu’être 
étonné de voir qu’au-deffous des Antilles il 
ne lui étoit pas pollible de gagner les plages 
du Midi., & qu’il étoit continuellement re¬ 
pouffé ; cet obffacle fubfiffe encore aujour¬ 
d’hui ; on ne peut aller des Antilles à la Guyane 
dans aucune faifon, tant les courans font 
rapides & conftamment dirigés de la Guyane 
à ces Ifles. 11 faut deux mois pour le retour „ 
tandis qu’il ne faut que cinq ou ffx jours 
pour venir de la Guyane aux Antilles : pour 
retourner , on eff obligé de prendre le large à 
une très grande diftance du côté de notre 
continent, d’où l’on dirige fa navigation vers 
la terre ferme de l’Amérique méridionale. Ces 
courans rapides & conftans de la Guyane 
aux Antilles, font fi violens qu’on ne peut 
les furmonter à l’aide du vent ; & comme 
cela eiî fans exemple dans la mer Atlantique > 
il n’eft pas furprenant que Colomb qui cher- 
choit à vaincre ce nouvel obftacle , & qui 9 
malgré toutes les reffources de fon génie & 
de les connoiffances dans l’art de la navis;a- 
îion, ne pouvoit avancer vers ces plages du 
Midi, ait penfé qu’il y avoit quelque chofe 
de très extraordinaire & peut-être une élé~ 
