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des explofions , des ruptures à la furface , 
& des jets perpendiculaires de matière mé¬ 
tallique pouffée au-dehors par î’aôion du feu 
renfermé dans l’intérieur du lingot. Cette 
explication , tirée de la nature même de la 
chofe 9 ne laiffe_ aucun doute fur l’origine 
de ces éminences qu'on trouve fréquemment 
dans les vallées & les plaines que les laves 
ont parcourues & couvertes. 
Mais 3 lorfqu’après avoir coulé de la mon¬ 
tagne & traverfé les campagnes 5 la lave 
toujours ardente > arrive aux rivages de la 
mer , fon cours fe trouve tout-à-coup ar¬ 
rêté ; le torrent de feu fe jette comme un 
ennemi puiffant, & fait d’abord reculer les 
fiots ; mais l’eau par fon immenfîté * par fa 
froide réftftance & par la puiiïance de fai- 
fir & d'éteindre le feu , confoîide en peu 
d’inftans la matière du torrent, qui dès-lors 
ne peut aller plus loin, mais s’élève , fe 
charge de nouvelles couchas, & forme un 
mur à plomb, de la hauteur duquel le tor¬ 
rent de lave tombe alors perpendiculaire¬ 
ment j & s’applique contre le mur aplomb 
qu'il vient de former : c’eft par cette chiite 
& par le faififlement de la matière ardente , 
que fe forment les prifmes de bafaite (ji) 
( n ) Je irexaminerai point ici l'origine de ce nom 
bafaite , que M. Defmarets , favant Naturalise ce l'A¬ 
cadémie des Sciences , croit avoir été donné par les 
Anciens à deux pierres de nature différente ; Ôt je ne 
parle ici que du bafaite lave 3 qui eft en forme de co¬ 
lonnes prifmatique$ a 
