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Les articulations tranfverfales de ces co¬ 
lonnes priimatiques 3 font produites par une 
caufe encore plus fimple ; les faifeeaux de 
lave ne tombent pas comme une gouttière 
régulière & continue, ni par maffes égales : 
pour peu donc qu’il y ait d’intervalle dans 
la chute de la matière , la colonne à demi 
confolidée à fa furface fupérieure 3 s’affaiffe 
en creux par le poids de la maffe qui fur- 
vient, & qui dès-lors fe moule en convexe 
dans la concavité de la première ; & c’eft 
ce qui forme les efpèces d’articulations qui 
fe trouvent dans la plupart de ces colonnes 
prifmatiques ; mais lorfque la lave tombe 
dans l’eau par une chûte égale & continue 3 
alors la colonne de bafalte eft auffi conti¬ 
nue dans toute fa hauteur 3 & l’on n’y voit 
point d’articulations. De même , lorfque par 
une explofion il s’élance du torrent de lave 
quelques maffes ifolées , cette maffe prend 
alors une figure globuleufe ou elliptique , ou 
même tortillée en forme de cables ; & l’on 
peut rappeller à cette explication fimple 9 
toutes les formes fous lefquelles fe préfen- 
tent les bafaltes & les laves figurées. 
C’eft à la rencontre du torrent de lave 
avec les flots & à fa prompte confolidation , 
qu’on doit attribuer l’origine de ces cotes 
hardies qu’on voit dans toutes les mers qui 
font au pied des volcans. Les anciens rem¬ 
parts de bafalte qu’on trouve dans l’inté¬ 
rieur des continens , démontrent la préfence 
de la mer & fon voifinage des volcans dans 
le temps que leurs laves ont coulé. Nou¬ 
velle preuve qu’on peut ajouter à toutes 
