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font perdus i! y a long-temps... .Quel que loir 
le fondement fur lequel Jofephe a parlé de cette 
période, il faut qu’il y ait eu réellement & de 
temps immémorial, une telle période ou grande 
année , qu’on avoit oubliée depuis plufieurs fié- 
cles; puifque les Aftrcnomes, qui font venus 
après cet Hiftorien , s’en feroient fervis préfé¬ 
rablement à d’autres hypothèfes moins exaéles 
pour la détermination de l’année folaire & du 
mois lunaire, s’ils l’avoient connue, ou s’en 
feroient fait honneur s’ils l’avoient imaginée (<2). 
n II eft confiant, dit le favant Aftronome 
Dominique Caflini , que , dès le premier âge 
du Monde les hommes avoient déjà fait de grands 
progrès dans la fcience du mouvement des ailres : 
on pourroitmême avancer qu’ils en avoient beau¬ 
coup plus de connoiffances que l’on n’en a eu 
long-temps depuis le Déluge, s’il eft bien vrai 
que l’année dont les anciens Patriarches fe fer- 
voient, fût de la grandeur de celles qui ccrâ¬ 
paient la grande période de fix cens ans, dont 
il eft fait mention dans les antiquités des Juifs 
écrites par Jofephe. Nous ne trouvons dans les 
m o nu mens qui nous refient de toutes les autres 
Nations, aucun veftige de cette période de fuc 
cens ans, qui eft une des plus belles que l’on 
ait encore inventée» » 
M. Caflini s’en rapporte , comme on voit s 
à Jofephe , & Jofephe avoit pour garans les 
Hiftoriographes Egyptiens, Babyloniens, Phé¬ 
niciens & Grecs ; Manéthon , Bérofe , Mochus, 
[a) Lettres de M. de Maîran au R s P» Partenin. Pu* 
ris 1769, in*i 2, pag. io8 & 109» 
