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Da es sich hier um die rezenten Bildungen handelt, sei aus¬ 
drücklich betont, daß auf die umfangreiche Terminologie der 
fossilen Bildungen nicht eingegangen werden konnte; sie wird 
in meinem Buch über die Entstehung der Steinkohle gebracht 
werden. 
Ich habe es für zweckmäßig gehalten, der systematischen 
Vorführung der rezenten brennbaren Biolithe eine Betrachtung 
der Zersetzungs-Prozesse, die zu den in Rede stehenden Biolithen 
führen, vorauszusenden, ausführlicher als ich sie bereits in meiner 
Arbeit »Zur Frage nach den U rmaterialien derPetrolea« 
(1905) auseinandergesetzt habe. 
Die Zersetzungsprozesse. 
Änderungen in der Zusammensetzung von Gesteinen be¬ 
zeichnet man als ihre Verwitterung; die physikalische Ver¬ 
witterung heißt Zerfall, die chemische Verwitterung heißt Zer- 
Setzung 1 ). Für uns kommt nur die letztere in Betracht. 
Die Zersetzung der pflanzlichen und tierischen Stoffe äußert 
sich im Speziellen je nach den Verhältnissen in verschiedener 
Weise, nämlich — so weit es für uns in Betracht kommt — als 
Verwesung, Vermoderung, Vertorfung und als Fäu 1 nis 2 ). 
’) Nach Ramann, Bodenkunde, 2. Aufl., Berlin 1905, S. 3 u. 4. — Der 
Ausdruck »Zersetzung« ist nicht für alle chemischen Umbildungen, die mit den 
Produkten der Organismen vor sich gehen, exakt. Denn im Verlaufe dieser 
Umbildungen können z. B. auch Polymerisationen Vorkommen. 
2 ) Ich habe mich bemüht die Bestimmungen der für den Gegenstand wich¬ 
tigen und wichtigeren Begriffe nach Möglichkeit dem Üblichen anzupassen, je¬ 
doch ist zu beachten, daß die wissenschaftliche Behandlung besonderer Fragen 
oft zu mehr minder weitgehenden Veränderungen vorliegender Begriffe nötigt, 
wenn man nicht bei den geringsten Verschiebungen der Definitionen, die sich 
als zweckmäßig erweisen, gleich neue Termini einfiiLren will. Ich bemerke dies- 
