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nis und facere machen; putrefacere faulen machen) sei die Zer¬ 
setzung in Gegenwart von Wasser bei vollständigem Sauerstoff- 
Mangel bezeichnet. Sie ist im chemischen Sinne eine »langsame 
Destillation«, ein Reduktionsprozeß. Als gasförmige Produkte ent¬ 
stehen CH 4 (Methan, Sumpfgas), H, N, bei reichlicherem N-Gehalt 
auch NH 3 , bei Vorhandensein von Schwefel-Verbindungen H 2 S 
usw.: wesentlich noch nicht verbrannte Gase. 
Die Fäulnis ist besonders in stagnierenden Wässern zu Hause, 
in ruhigen Seen und Buchten. Es entstehen feste Verbindungen 
ebenfalls wesentlich aus Kohlenstoff) Wasserstoff' und Sauerstoff) 
die aber im ganzen viel weniger kohlenstoff'reich sind, als die 
durch Vermoderung und Vertorfung hervorgegangenen Produkte, 
d. h. sie gehören zu H-reicheren Verbindungen. Das tut sich bei 
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der Destillation (Verschwelung) kund: die wesentlich unter 
Vertorfungsbedingungen geratenden Organismen oder 
Teile von Organismen liefern Kohlenstoff-reichere 
Verbindungen (Teer), die unter Fäulnis-Bedingungen 
geratenden jedoch (d. h. die Sapropele) Kohlenstoff¬ 
ärmere Verbindungen (011 ee r). 
Liebig sagt 1 ), daß eine Berührung mit Sauerstoff, mit Luft, 
d. h. eine anfangende Verwesung eine Bedingung der Fäulnis sei, 
ohne welche die Zersetzung nicht beginne Gemäß unseren heutigen 
Kenntnissen auf bakteriologischem Gebiet, wissen wir, daß auch 
Bakterien, die bei Luft-Mangel zu leben vermögen (anärobe 
Bakterien), Zersetzungsprozesse einleiten, und solche Bakterien 
werden wohl beim Beginn von Fäulnisprozessen selten fehlen, davon 
aber muß die langsam vor sich gehende Selbstzersetzung der 
organischen Materialien unterschieden werden, als Fortsetzung der 
durch Bacterien eingeleiteten Fäulnis im engeren Sinne, die 
aber auch ohne alle Anregung durch Bakterien stattfindet, worauf 
weiter hinten noch eingegangen wird. 
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Es ist nach dem Gesagten verständlich, daß die Humus-Ge- 
steine, die wesentlich dem Vermoderungs-Prozeß unterlagen, ver- 
b Ah rens, Gährungsproblem, 1902, S. 404 —405. 
