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F. Be y sch lag, Allgemeine geologische Einführung. 
dem älteren Meeresboden überall sich als einleitende Bildung der 
in das sinkende Land einbrechenden Meereswogen dokumentiert. 
Darüber breitet sich wie ein schwarzes Leichentuch, fast durch 
das gesamte Becken reichend, die kaum 1 m starke Kupfer¬ 
schieferschicht, eins der merkwürdigsten Gebilde aller geolo¬ 
gischen Zeiten. Durch seine Fauna als eine Flachseebildung 
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charakterisiert, in die überall von den nahen Küsten die Zwei g e 
landbewohnender Pflanzen hineingeführt wurden, trägt das Gestein 
das Gepräge eines durch anorganische Niederschläge verunreinigten 
Sapropels (Faulschlamms). 
Tiefer sinkt der Meeresboden ein und bedeckt sich mit dem 
reineren Kalkschlamm, den die Mollusken der Zech steinkalk-Zeit 
abscheiden. Mit der Ablagerung dieser auch nur 6 — 10 m mäch¬ 
tigen, rein kalkigen Schichtenfolge, die in außerordentlicher Gleich¬ 
förmigkeit fast den gesamten Beckengrund überzieht, ist der Boden 
geschaffen für die eigentümlichen salinischen Ablagerungen, die 
von nun an bis zum Ende der Zechsteinzeit in charakteristischer 
Wechselfolge sich wiederholen. Die Vorgänge ihrer Ablagerung 
und Umbildung sind im nachfolgenden Hauptteile eingehend ent¬ 
wickelt. — Am Schluß der Zechsteinzeit ist das Meeresbecken teils 
durch Füllung, teils durch Hebung zur Salzwüste geworden, über 
der die Letten und die Sandsteine der Buntsandsteinformation 
sich ausbreiten. 
Relief des Es bleibt die Frage zu erörtern, ob etwa die heutigen Deut- 
Zeclistein- 
meeresbodens. sehen Mittelgebirge oder andere, im Laufe der geologischen Peri¬ 
oden zugrunde gegangene Erhebungen Inseln im Zechsteinmeer 
gebildet haben Macht schon die übereinstimmende Entwicklung 
der Zechsteinablagerungen nördlich und südlich vom Harz, nörd¬ 
lich und südlich vom Thüringer Wald es unwahrscheinlich, daß 
diese größten der zahlreichen Faltenkerne Mitteldeutschlands vom 
Zechsteinmeer unbedeckt geblieben sind, so belehren uns die ver¬ 
einzelten schollenförmigen Reste, die hoch oben am Rennstieg des 
Thüringer Waldes bei Scheibe und Lichte sich finden, und die 
eingestürzten, verkieselten Zechsteinschollen, die E. Zimmermann 
bei Oberhof auf dem Kamme des Waldgebirges entdeckte, daß 
