Voici comment je m’exprimais à cette époque : 
« Il y a cependant une méthode propre à donner et, à mon 
avis, certainement, la monocyanhydrine méthylénique. C’est 
la réaction de l’acide cyanhydrique anhydre sur l’aldéhyde 
formique H 2 C - 0. On sait en effet avec quelle facilité et quelle 
énergie les oxydes biatomiques, notamment les aldéhydes et 
les acétones, se combinent par addition avec HCN. MM. Armand 
Gautier et Maxwell Simpson, qui ont signalé les premiers cette 
réaction si remarquable, ont obtenu avec Yaldéhyde acétique (*) 
CH3—CHO, la monocyanhydrine éthylidénique ou le nitrile 
de l’acide lactique ordinaire CN - CH(OH) - CH 3 . Tout récem¬ 
ment, M. Urech (**) a signalé le dérivé analogue de l’acétone 
CO « (CH 3 I 2 ou le nitrile d’un acide oxy-butyrique (CH 3 ) 2 - 
C(OH) - CN (acide acétonique de Stâdler) (***). Aussi ne douté-je 
nullement que l’akléhyde formique, c’est-à-dire l’oxyde de 
méthylène H 2 C = 0, ne se combine aisément aussi avec HCN 
pour donner la monocyanhydrine (HO)CH 2 - CH 3 . » 
« Malgré l’espoir fondé de la voir couronnée de succès, je n’ai 
pas cru jusqu’ici devoir tenter cette réaction, qui m’apparaît 
entourée de difficultés et surtout de dangers. L’aldéhyde for¬ 
mique est en effet un corps peu aisé ( IV ) à produire et que son 
état gazeux rend difficile à manier; j’avoue en outre que 
j’éprouve en général, mais surtout dans le local qui me sert 
de laboratoire, peu de propension à manipuler un corps 
aussi terrible que l’acide cyanhydrique. » 
Je ferai remarquer que, depuis lors, j’ai pu obtenir, non pas 
la monochlorhydrine méthylénique elle-même, mais la mono- 
bromhydrine correspondante H 2 C < ou l’alcool méthylique 
monobromé , lequel est le produit de l’addition de l’acide brom- 
hydrique au méthanal ( v ). 
(*) Comptes rendus, t. LXV, p. 414, année 1867. 
(**) Comptes rendus, t. LXV, p. 412, année 1867. 
(***) Annalen der Chemie, t. CLXIV, p. 255. 
p v ) Hoffman, Annalen der Chemie, t. CLXVII, p. 124. 
( v ) Voir Bull, de U Acad. roy. de Belgique, 3 e série, t. XXVI, p. 615, 
décembre 1893. 
