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Nitrile lactique primaire (*) 
CN-CH 2 -CH 2 (OH) 
ou alcool cyano-éthylique primaire, cyanhydrine éthylénique. 
L’histoire de ce corps est relativement ancienne : les tenta¬ 
tives faites pour l’obtenir remontent à 1803. Cette histoire se 
relie directement à celle des composés éthyléniques. Deux 
sortes de corps ont été mis en œuvre pour y arriver : les éthers 
haloïdes basiques X CH 2 - CH^OH) et l’oxyde d’éthylène 
H 2 C - CII 2 . 
V 
O 
Deux noms y sont intimement rattachés : Wislicenus et 
Erlenmeyer. 
Dès 1863 (**), M. J. Wislicenus faisait réagir sur le cyanure 
de potassium la mono-chlorhydrine éthylénique CICFL? - CH^OH) 
et Yéthyl-oxy-sulfate barytique ( (HO)CH 2 - CH 2 - OSÜ^oBa. 
En 1873 (***), il essaie Yiodo-acétine ICH 2 - CH^CoHgOo) et 
la monoacétine éthylénique (HO;CfL 2 - CH^CgHgO^) sans plus 
de succès. 
A la même époque, il tente de fixer l’acide cyanhydrique 
sur l’oxyde d’éthylène. 
Ces essais, laborieux et difficiles, demeurent infructueux ; 
jamais il ne parvient à obtenir un produit qui lui permette de 
décrire le composé nitrilique formé dans ces diverses réactions. 
On sait toute l’importance que l’on attachait, et à juste titre, 
à l’acide lactique dans la chimie organique de cette époque. 
O Mes recherches sur ce composé remontent à 1885. Je les ai continuées 
en 1886. J’v suis revenu en 1889 et finalement dans ces derniers temps. 
(**) Liebig’s Annalen der Chemie, t. CXXVIII, p. 4. 
(***) Ibid., t. CLXVII, p. 346. 
