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Examinons leur théorie. 
La question ne manque ni d’intérêt ni d’actualité. 
En la traitant avec les développements qu’elle comporte, 
nous compléterons la preuve historique qui est l’objet de ce 
chapitre. 
La propriété privée nous apparaîtra ainsi à toutes les époques 
de l’histoire, même aux plus reculées, resplendissant d’un vif 
éclat, reconnue comme un véritable droit, sanctionnée, 
garantie, protégée, d’abord par les institutions, par les cou¬ 
tumes et plus tard par les lois. 
Et Thistoire, en établissant, d’une manière irréfutable, ce 
fait si important, ce fait capital dans la vie de l’humanité, en 
nous en montrant l'universalité, la permanence, en dépit des 
révolutions qui renversent les trônes et les dynasties, confir¬ 
mera, par son autorité, les preuves que la philosophie puise 
dans l’élude de la nature humaine. 
Chose étonnante assurément! le communisme primitif est 
affirmé, comme fait historique, par des écrivains appartenant 
aux écoles les plus opposées, par les ennemis acharnés comme 
par plusieurs défenseurs -— et des plus remarquables — de la 
propriété privée. 
« La société, dit M. Bebel i, reprendra, porté à un haut 
degré de perfectionnement, tout ce qui lui appartenait à l’ori¬ 
gine. Chez tous les peuples de la terre arrivés à un certain 
degré de civilisation primitive, nous rencontrons la propriété 
commune du sol. La communauté des biens était la base de 
toute association primitive. 
» Celle-ci n’était pas possible sans cela. L’apparition et le 
développement des différentes formes du pouvoir ont seuls 
fait disparaître et usurpé, sous forme de propriété individuelle, 
la propriété commune, et cela par les luttes les plus pénibles 
qui sévissent jusqu’à notre époque 2. » 
1 La Femme, par Bebel. Trad. H. Ravé. Paris, 1891, p. 282. 
- Bebel, Ibid., p. 283. 
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