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Avant le disciple, le maître avait écrit : 
« C’est un préjugé ridicule, répandu dans ces derniers temps, 
que la forme primitive de la propriété commune est une forme 
spécialement slave ou exclusivement russe. C’est une forme 
que l’on rencontre chez les Romains, les Germains, les Celtes 
et dont, aujourd’hui encore, on peut trouver une carte modèle 
avec différents échantillons, quoique par fragments et en 
débris, chez les Indiens i. » 
L’un des plus savants et des plus redoutables adversaires des 
collectivistes, M. Paul Leroy-Beaulieu, admet cependant, 
comme eux, que la propriété fut collective à l’origine 
C’est aussi l’opinion de M. Herbert Spencer : 
« Aux âges primitifs, dit-il, la propriété individuelle du sol 
est inconnue, le cultivateur n’en possède que l’usufruit; la 
terre elle-même est propriété de la tribu. C’est ce que nous 
voyons aujourd’hui à Sumatra et ailleurs. Il en fut de même 
chez nos ancêtres 1 2 3 ... » 
Duranton 4 et plusieurs commentateurs du droit civil 
adoptent la même idée. « Tous nos ancêtres européens, écrit 
M. Yanderkindere 3 , quand ils eurent dépassé la période initiale 
de la vie de chasseurs ou de pasteurs, ont pratiqué le collecti¬ 
visme agraire. De même que les animaux de la forêt, de même 
que l’herbe des prairies ou des steppes, le sol arable leur avait 
paru le bien de tous, et dans leurs établissements clairsemés 
ils pratiquaient en commun la maigre culture qui suffisait 
1 Le Capital, par Karl Marx. Paris, Librairie du Progrès. Trad. Roy, 
p. 31. Cf. pp. 145 et 155. 
2 « Certains collectivistes invoquent encore cet argument que la terre 
est l’instrument indispensable à chaque être humain, que la propriété 
est la condition même de la liberté individuelle... Autrefois il pouvait en 
être ainsi avant l’invention des métiers... aussi la propriété fut-elle 
collective à l’origine. » (Le Collectivisme, 2 e édit., p. 82.) 
3 Justice, 2 e édit., pp. 99 et 100. Cf. p. 106. 
* Cours de droit civil, 1841, t. II, p. 315. 
3 Bulletin de VAcadémie royale de Belgique, 1895, pp. 688, 689. 
