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hypothèses; il s’agit ici de Yusage de la propriété, comme à 
Sparte. 
Si du siècle de Platon nous remontons à celui de Solon, 
nous trouvons, dans l’œuvre même du célèbre législateur 
d’Athènes, la preuve évidente de la propriété privée, sans trace 
de communisme. Après avoir rappelé ce que la réforme de 
Solon a fait pour le peuple, Aristote ajoute : « Mais Solon 
donna toutes les magistratures à des hommes distingués et 
à des riches, choisis parmi ceux qui avaient un revenu de 
cinq cents médimnes, parmi les zeugites, ou parmi ceux de la 
troisième classe, appelée ordre équestre. La quatrième classe, 
celle des Thèles (mercenaires), n’avait accès à aucune magis¬ 
trature L w 
On voit l’importance de la propriété privée dans la législa¬ 
tion de Solon; elle est la base de la division en classes et une 
condition nécessaire pour arriver aux magistratures. 
Solon vivait au VI e siècle avant Jésus-Christ(638-559 av. J.-G.) 
A\ ec Fustel de Coulanges, « remontons plus haut encore. 
Deux ou trois siècles avant Solon, Hésiode vivait en Béotie. 
Son poème Des travaux et des jours est une peinture de la vie 
agricole au IX e siècle avant notre ère. Trouverons-nous chez 
lui la communauté du sol ou la propriété? La communauté, si 
elle existe, se reconnaîtra à l’un ou l’autre de ces signes : ou 
bien la terre sera indivise et la récolte sera partagée, ou bien 
c’est la terre qui sera partagée annuellement. Ni l’un ni l’autre 
de ces usages n'est jamais indiqué, fût-ce par voie d’allusion, 
dans le poème d’Hésiode 2. » 
1 Xristote, Polit., liv. II, ch. IX, 4, p. 519. (Cf. Plutarque, Solon, 18.) 
2 « Il n’y a pas partage de la récolte, puisque le poète écrit : « Travaille 
» pour que la faim ne te visite pas et que Cérès remplisse tes granges » 
(v. 300). Il n’y a pas partage annuel de la terre, puisqu’il dit : « Le voisin 
» qui est pauvre jette les yeux sur son voisin qui est riche, qui est vigilant 
» k labourer et à semer, qui soigne son bien, et il s’efforce de l’égaler en 
» faisant comme lui « (v. 21-23). ce Si tu travailles, dit-il encore, tu devien- 
» dras riche et tu seras un objet d’envie pour le paresseux » (v. 312). 
(.Nouvelles recherches sur quelques problèmes d'histoire , par Fustel de 
Coulanges, pp. 9 et 10.) 
