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Mais peut-on douter que le poète, dans la description des 
mœurs, des usages, des institutions, ne se soit inspiré de la 
réalité? N’a-t-il point retracé l’état social, tel qu’il existait à 
son époque ou tel que les générations précédentes le lui 
avaient révélé? 
Autres preuves de la propriété individuelle chez les anciens Grecs. 
Après les témoignages recueillis dans les monuments les 
plus anciens de la littérature grecque, on peut encore invo¬ 
quer, en faveur de la propriété privée et contre le collecti¬ 
visme primitif, les arguments suivants : 
1° Le caractère de la religion, son alliance intime avec la 
famille et la propriété ; 
2° Le xkr^oç ; 
3° L’histoire de la fondation des cités grecques ; 
4° L’histoire du droit. 
C’est ce qu’a fait Fustel de Coulanges G 
C’est un fait saillant et incontesté que la religion avait chez 
les anciens Grecs et chez les anciens Romains une importance 
extraordinaire. Partout elle a marqué et laissé son empreinte 
ineffaçable. 
Elle consacrait les institutions nouvelles, elle en célébrait le 
souvenir par des fêtes et des cérémonies particulières. 
Plutarque nous a conservé sur ce sujet une foule de détails 
intéressants. 
Si, comme l’affirme l’opinion que nous combattons, la pro¬ 
priété individuelle s’était dégagée de la propriété collective, si 
telle avait été son origine, les Grecs et les Romains n’en 
auraient-ils pas gardé la mémoire dans leurs fêtes, dans leur 
culte? N’aurait-on pas célébré ce grand événement? 
Fustel de Coulanges a raison de dire: « Si l’âge antique 
avait pratiqué le régime de la communauté du sol, il est pro¬ 
bable que nous trouverions un dieu présidant au partage des 
1 Dans sa Cité antique et dans ses Nouvelles recherches. 
