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La propriété privée précédait la confédération; l’autorité 
politique n’a point de partages à faire. 
Les autres doivent leur origine aux invasions, aux conquêtes, 
à l’arrivée des colons sur un territoire. Il est tout naturel 
qu’en fondant la nouvelle cité, on se partage les terres, et 
l’histoire nous apprend qu’il en a été ainsi i. 
« Lorsqu’on voit, au moment de la fondation, la cité partager 
le sol, on est tenté de penser que c’est la cité, c’est-à-dire 
l’autorité politique, qui crée et institue le droit de propriété. 
Cette opinion ne serait pas exacte. Elle ne répond pas à l’en¬ 
semble des faits, puisque nous savons que, dans les plus 
anciennes cités, à Athènes, par exemple, le droit de propriété 
sur le sol, loin d’être une création de la cité, existait avant 
elle. Même quand nous voyons une colonie s’établir sur un 
territoire et procéder immédiatement au partage du sol, nous 
ne sommes pas en droit de dire que c’est l’autorité publique 
qui crée et institue le droit de propriété. Les colons apportaient 
ce droit avec eux; ils l’avaient pratiqué dans le pays d’où ils 
sortaient; ils le possédaient, gravé dans leur esprit, parce qu’il 
répondait à l’ensemble de leurs idées. La cité, qui opère le 
partage du sol, n’institue pas le droit, elle en fait seulement 
l’application; elle le met en pratique sur une terre nouvelle. 
Rien en tout cela n’autorise à soutenir que le droit de propriété 
ait été une création de l’autorité publique 2. » 
M. Guiraud partage et confirme l’opinion de Fustel de 
Coulanges 3. 
1 « Il est clair que dans ces cités l’appropriation du sol ne pouvait pas 
être antérieure à la fondation; mais les documents montrent qu’elle en 
était contemporaine. La fondation de la ville, la prise de possession du 
sol par la cité nouvelle et le partage du sol entre les citoyens étaient 
trois actes qui s’accomplissaient en même temps et pour ainsi dire le 
même jour. » (Fustel de Coulanges, Nouvelles recherches, pp. §0, 21. 
Voir les textes cités pp. 21 et suiv.) 
2 Ibid., p. 43. 
3 La Propriété foncière, pp. 32-36. 
