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Sparte autorisent-ils une telle hypothèse? A nos yeux, elle 
passe toutes les bornes de la vraisemblance. 
M. Guiraud, en l’admettant provisoirement, explique le 
partage des terres par la manière dont les Doriens s’emparè¬ 
rent de la Laconie et constituèrent enfin la cité de Sparte G 
Quant à nous, nous ne pouvons accorder aucune valeur au 
récit de Plutarque. 
Grote a démontré solidement que les documents utilisés par 
Plutarque ne peuvent inspirer aucune confiance 2. 
Le savant auteur de l 'Histoire de la Grèce fait d’abord res¬ 
sortir toute la force de l’argument négatif que nous avons 
signalé tantôt contre le communisme attribué à Sparte 3. 
Le silence de Platon 4 et d’Aristote sur le partage attribué 
à Lycurgue serait inexplicable. 
1 M. Guiraud nous dit qu’il emprunte l’idée essentielle qu'il exprime 
à Gurtius. Mais cette explication du partage diffère entièrement de celle 
de Plutarque. [La propriété foncière en Grèce, pp. 41-45.) 
2 Histoire de la Grèce, par G. Grote. Trad. de Sadous. Lacroix, 1865, 
t. III, pp. 322-347. « Mais de tous les points présentés par Plutarque, 
celui qui est de beaucoup le plus suspect et le plus trompeur, parce qu’il 
a servi de base à des calculs sans fin, c’est le nouveau partage prétendu 
de la propriété foncière » (p. 322). 
5 Ibid., pp. 323-325. 
i Platon, au livre III de ses Lois, recherche les origines de l’organi¬ 
sation sociale. (Liv. III, commencement. Éd. Didot, t. II, p. 298.) Il 
indique d’abord, d’après Homère, le gouvernement patriarcal dans les 
familles comme le plus ancien après le déluge. Plus tard, les chefs de 
famille se réunissent, délibèrent sur ce qu'il faut faire pour la commu¬ 
nauté. De là, un gouvernement aristocratique ou monarchique. Mais il 
y a une troisième organisation, et c’est alors que Platon parle de Lacédé¬ 
mone. L’histoire des origines de Sparte, nous dit-il, est fabuleuse. (Lois, 
Éd. Didot, t. II, p. 303.) (ojç ys ÀsyEtai to tou ;j.ü6ou). Puis Platon en 
vient à des faits qui semblent vrais, ajoute-t-il. Il rappelle les conven¬ 
tions faites à Argos, à Lacédémone, à Messène et il passe à la législation. 
Les Doriens, dit-il, « purent se partager les terres, sans contestation ». 
(Lois, p. 304.) C’était le partage primitif; Platon n’en signale aucun 
autre et ne nomme pas même Lycurgue. 
