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jaconisme qui lui est propre, la pensée d’Aristote doit, nous 
semble-t-il, être interprétée de la manière suivante : 
Les repas communs font naître la communauté des senti¬ 
ments, la bienveillance réciproque; et, grâce à cette commu¬ 
nauté de sentiments, on use de ses propriétés privées pour le 
bien commun; on prête aux autres les objets dont ils ont 
besoin, etc. Qu’on veuille bien se rappeler la distinction fonda¬ 
mentale que nous avons établie 1 * 3 4 et qui est si familière à Aris¬ 
tote, la différence entre le droit et l’usage du droit, et l’on 
verra, nous l’espérons, que notre interprétation est fondée et 
qu’elle cadre parfaitement avec la théorie d’Aristote. 
Ce qui est absolument certain, c’est qu’il n’est nullement 
question ici de la communauté des biens. 
Et Fustel de Coulanges a victorieusement combattu l’argu¬ 
ment communiste dans sa belle étude sur les repas communs 
Peut-être, toutefois, accorde-t-il trop d’autorité à Plutarque 
en cette matière. 
Nous avons dit que non seulement le contexte condamne 
la traduction de Barthélemy Saint-Hilaire, mais que les pas¬ 
sages où Aristote parle des repas communs nous forcent aussi 
à la rejeter. 
L’institution des repas communs intéressait vivement 
l’auteur de la Politique. Il en rappelle l’origine. Elle remonte 
en Crète à Minos, et elle a été établie en Italie à une époque 
plus reculée encore 3. Aristote nomme un assez grand nombre 
de peuples qui l’ont mise ou la mettent en pratique 4. 
Lui-même en est partisan, il la veut dans sa cité idéale 5; 
il nous indique la raison des repas publics, brièvement ici, 
i Chap. I er , p. 14. Voir aussi le texte d’Aristote que nous citons à la 
page 190. 
- Nouvelles recherches, pp. 79-90. 
3 Polit., liv. VII, ch. IX, Ed. Didot, p. 611. 
4 Ibid,., p. 612; de même, liv. II, ch. VII, 4, p. 515; liv. II, ch. VIII, 2, 
p. 517. 
3 Ibid., liv. VII, ch. IX, 6, p. 612. 
