( 217 ) 
la propriété privée avait été constituée par la religion chez les 
plus anciens habitants de la Grèce et de Rome. Pour l’Inde, 
cette idée ne ressort nullement de la lecture des Vêdas. Mais 
on y voit l’alliance étroite de la propriété et du culte. Ce culte, 
d’après le Rig-Vêda, consiste dans les invocations adressées aux 
dieux, spécialement à Agni et à Indra, et dans les sacrifices ou 
offrandes. 
On offrait aux dieux des libations de soma (jus d’une plante, 
de Y Asclépios, pense-t-on) mêlé avec de l’eau et du lait, du 
beurre jeté dans la flamme et clarifié dans une cuve placée 
sur une herbe coupée devant le foyer. Les dieux, Indra sur¬ 
tout, venaient s’enivrer des libations de soma. On immolait 
aussi des animaux; le sacrifice du cheval est décrit tout au 
long et d’une manière très intéressante dans un hymne. 
Confirmons ce que nous venons d’établir, par les témoi¬ 
gnages de deux savants dont l’autorité est très grande en cette 
matière, Abel Bergaigne et Zimmer. 
Abel Bergaigne i dit des hymnes védiques : « Composés 
pour la plupart en vue des cérémonies du culte, ils ne renfer¬ 
ment guère, outre la description de ces cérémonies et avec les 
louanges adressées aux dieux, que l’expression des vœux de 
leurs adorateurs, qu’un appel sans cesse réitéré à leur libéralité 
et à leur protection. » 
« Le pouvoir de la prière est affirmé dans les hymnes sous 
les formes les plus variées. » « Elle a le pouvoir de donner une 
étable pleine de vaches, un breuvage salutaire..., elle donne 
une nombreuse descendance..., elle protège le sacrificateur..., 
elle le favorise, elle lui sert de cuirasse » 
Dans la comparaison de la royauté de Varuna avec la royauté 
humaine, Bergaigne voit une allusion aux lois politiques 1 2 3 . 
Le savant auteur a borné son étude à la religion védique ; 
1 La religion védique d'après les hymnes du Rig-Vêda, par Abel Ber- 
gaigne. Paris, Vieweg, 1878, t. I, p. xx. 
2 Ibid., pp. 296, 297. 
5 Ibid., t. III, p. 270. 
