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mum de pratiques incombant à un chef de famille respec¬ 
table et pieux, particulièrement à un brahmane. Ce sont aussi 
les seuls, en somme, que les brâhmanes qui se piquent de 
fidélité à leurs vieux usages observent en partie encore de nos 
jours. Ils comprennent : 1° les pratiques sacramentelles.... ; 
2° l’initiation...; 3° les obligations incombant au maître de 
maison : l’établissement du foyer domestique, les rites du 
mariage, les offrandes journalières aux dieux et aux ancê¬ 
tres C.. » 
« Les Sûtras, qui nous ont conservé les détails de ce culte 
ne sont pas de simples traités rituels. Leur objet est le dharma, 
le devoir dans un sens plus large, et leurs préceptes compren¬ 
nent la coutume, le droit et la morale... C’est dans cette légis¬ 
lation qui constitue la vieille Smriti , l’usage traditionnel et 
d’où sortirent plus tard les Dharmaçastras ou codes des lois, 
tels que celui de Manou, que le brahmanisme apparaît le plus à 
son avantage 2 ... » 
Lois de Manou. 
Les textes que nous avons empruntés aux lois de Manou , 
pour montrer comment l’hérédité était comprise et pratiquée 
dans l’Inde ancienne, établissent aussi très clairement le droit 
de propriété individuelle. 
11 nous suffira d’y ajouter ici quelques passages sur ce qui 
se rapporte au droit de propriété, sur la protection de ce droit 
et les peines infligées à ceux qui le violent. 
Le livre VIII des lois de Manou 3 est consacré à cette ma- 
1 Les religions de l'Inde, pp. 34, 35. 
2 Ibid., p. 35. 
3 Les livres sacrés de toutes les religions, sauf la Bible. (Coll. Migne, 
1.1.) « Les mots Manava-Dfiarma-Sâstra signifient littéralement : le Livre 
de la loi de Manou ; ce n’est donc pas un code dans le sens ordinaire de 
ce mot... C’est véritablement, comme l’entendaient les anciens peuples, 
le Livre de la loi, comprenant tout ce qui regarde la conduite civile et 
religieuse de l’homme. » (Loiseleur Deslongchamps, p. 331.) 
