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la conquête d'un pays. Ainsi que l’observe Waitz t, les Ger¬ 
mains, à l’époque où nous commençons à les connaître, 
étaient dans une situation bien peu stable, et le mouvement 
d’émigration n’avait pas complètement cessé. Les Suèves spé¬ 
cialement, sous la conduite d'Arioviste, cherchaient à s’établir 
dans les Gaules 2 . 
11 n’y aurait donc rien d’étonnanl que, dans des conditions 
si précaires, les Germains ne se fussent pas approprié le sol. 
3° Après l’époque de Tacite, les Germains ont pratiqué, 
protégé de plus en plus le droit de propriété privée, comme 
nous l’avons constaté dans l’examen des lois barbares et du 
droit civil allemand. 
Ce droit de propriété semble donc en harmonie avec leurs 
idées, leurs mœurs, leurs usages, leurs traditions. 
4° Nous n'avons guère sur les Germains de détails antérieurs 
aux Commentaires de César. C’est trop peu pour nous pronon¬ 
cer sur leur histoire et sur le régime qu’ils ont pratiqué pendant 
les siècles précédents. 
Mais, puisqu’ils appartiennent à la race aryenne, que leur 
berceau a été celui des Aryas primitifs, n’est-il pas probable 
qu’ils ont eu, à l’origine, les mêmes usages, les mêmes mœurs 
que les plus anciens habitants de l’Inde, de la Grèce et de 
Rome, chez qui l’histoire ne nous montre aucune trace de 
collectivisme agraire? 
Concluons donc que le communisme primitif qu’on leur 
prête n’est nullement démontré et que l’hypothèse contraire 
est même plus vraisemblable. 
Nous avons jusqu’ici étudié la propriété chez les anciens 
peuples de la race aryenne; considérons-la maintenant chez les 
anciens Sémiies. A leur tête nous plaçons les Hébreux. Même 
aux yeux des rationalistes, par leur religion et par l’influence 
qu’elle a exercée dans le monde, ils occupent le premier 
rang. 
1 Deutsche Verfassungsgesckichte, t. I, 3 e édit., pp. 16 et suiv. 
- César, De bello gall. , I, 31. 
