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émane de la liberté humaine. En la recommandant instam¬ 
ment, saint Paul nous la présente ainsi : 
« Que le premier jour de la semaine, chacun de vous mette à 
part et renferme chez soi ce qu’il lui plaira de donner, afin 
qu’on n’attende pas mon arrivée pour recueillir les au¬ 
mônes t ». 
VI. 
La propriété privée chez les Babyloniens et les Assyriens. 
Comme celle des anciens Hébreux, comme celle de la Grèce 
et de Rome, l’histoire de l’ancienne Babylone nous offre des 
preuves éclatantes et incontestables de la propriété individuelle 
aux époques les plus reculées. 
Nous les puisons dans l’ouvrage publié en 1893 par l’émi¬ 
nent assyriologue, M. Bruno Meissner 2, sur le droit privé de 
l’ancienne Babylone. Plus de cent textes cunéiformes nous 
fournissent une série de contrats 3 des plus variés, qui corro¬ 
borent, chacun à leur manière, les vues que nous défendons. 
Plusieurs d’entre eux remontent à une haute antiquité, et les 
plus récents datent, au plus tard, du XIII e siècle avant Jésus- 
Christ. 
1 « Per unam sabbati unusquisque vestrum apud se seponat, recon- 
dens quod ei bene placuerit : ut non, cum venero, tune collectæ liant. >* 
(1 Cor., XVI. 2.) (De même, 2 Cor., VIII, 2 Cor., IX, 7, 8.) Saint Paul dit 
à Timothée : « Ordonnez aux riches de ce monde de n’être point orgueil¬ 
leux... d’être bienfaisants, de donner l’aumône facilement, de faire part 
de leurs biens. » « Facile tribuere, connnunicare. » (1 Tim., VI, 17, 18.) 
2 Beitràge zum Altbabylonischen Privatrecht, von Bruno Meissner. 
Leipzig, 1893. 
3 « Nous nous trouvons en présence d’un droit, non pas théorique et 
abstrait, recueilli dans des codes et enseigné dans les écoles, mais d’un 
droit vivant et concret, mêlé aux besoins de l’existence journalière et 
intimement lié à la pratique des affaires. La collection que nous possé¬ 
dons ne sort pas d’une bibliothèque d’université, mais des archives privées 
des négociants, des banquiers, des citoyens d’alors. » [Le droit à Baby¬ 
lone, discours de M. Léon de Lantsheere. Bruxelles, Larder, 1894, p. 23.) 
