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paix y règne; on y voit des artisans, des laboureurs et des 
guerriers. C’est à ces derniers que s’arrête Platon. Ils nous 
apparaissent tels quils sont dépeints dans la République ; ils 
vivent sous le régime de la communauté; ils n’ont ni or, ni 
argent, ni rien en propre; ils gouvernent avec sagesse et la 
république est heureuse. 
A ce peuple, Platon oppose un peuple ennemi, celui de Nep¬ 
tune. Chez les fils et les descendants de ce dieu, les richesses 
abondent; des mines leur fournissent les métaux les plus 
précieux ; avec sa féconde et brillante imagination, Platon 
nous décrit des palais féeriques, des statues en or massif, des 
canaux, des ports, des bains luxueux, une armée nombreuse 
et formidable. Mais quel sera le résultat final de ces richesses, 
de cette puissance? La mollesse, la dégénérescence, la cupi¬ 
dité, la dépravation. 
Aussi le dieu des dieux, Jupiter, veut punir ce peuple de 
Neptune; il convoque l’assemblée des dieux et leur dit... Ici 
s’arrête l’ouvrage de Platon. On peut deviner le dénouement 
qu’il voulait donner à cette histoire fabuleuse. 
A ce rapide exposé du communisme de Platon, qu’il nous 
soit permis d’ajouter un rapprochement qui n’est pas sans 
importance. 
Tout en attribuant à l’auteur de la République la paternité 
des théories socialistes, marquons les différences qui le 
séparent, dans les Lois surtout, des collectivistes contem¬ 
porains. 
Dans sa République, Platon ne propose la communauté des 
biens que pour les guerriers ; il ne l'étend ni aux laboureurs 
ni aux artisans; M. Bebel et les collectivistes la veulent pour 
tous indistinctement. M. Bebel et son parti font dériver de la 
société l'idée du droit ; Platon repousse cette conception L 
M. Bebel et les collectivistes veulent bouleverser et détruire 
l’organisation sociale actuelle; Platon propose son idéal pour 
1 Voir plus haut les textes de Platon sur les différents points que nous 
rappelons ici (pp. 38, 46). 
