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bronzé et à Ja longue barbe. P. Gilles le fait connaître à Morus. 
Ce vieillard est Raphaël Hythlodée, l’un des anciens compa¬ 
gnons d’Améric Vespucei. Il a beaucoup voyagé et ses con¬ 
naissances sont très étendues. Tous trois se rendent à la 
demeure de Gilles; on s’assied dans le iardin, et le vieillard, 
Raphaël Hythlodée, commence son récit. Il loue d’abord en 
général les mœurs des Utopiens, les rapproche de celles des 
Européens. Morus est ravi de ses observations; il l’engage à 
parler aux rois. A quoi bon? répond Raphaël, ils n’écoutent 
que les flatteurs. Puis il rappelle la conversation qu’il eut 
autrefois avec le cardinal Morton, la critique qu’il fit, en sa 
présence et devant les courtisans, des abus cruels qui existaient 
en Angleterre 1 2 3 . 
11 dépeint la cruauté des riches à l’égard des cultivateurs et 
des ouvriers. Ils en font des mendiants, ils les forcent à voler 
et ces malheureux sont pendus. 
Ce châtiment est injuste. Puis, passant de l’Angleterre à la 
France, il flétrit l’ambition qui cause les guerres et les maux 
qui les accompagnent 3. Il revient à l’Angleterre, montre les 
terres transformées en pâturages, les colons chassés de leurs 
demeures, réduits à la misère, les riches vivant dans l’oisiveté 
1 L’intérêt extraordinaire qui s’était attaché aux découvertes de 
Colomb et au nom d’Améric Vespuce, l’idée qu’on s’était faite de 
certaines peuplades du nouveau monde, vivant au milieu des richesses 
luxuriantes de la nature, dédaignant l’or et l’argent, heureuses dans la 
simplicité de leur vie, nous expliquent aisément le choix du personnage 
Hythlodée et celui du pays où vivent les Utopiens. Aux brillantes descrip¬ 
tions que Colomb avait faites des pays qu’il avait découverts, s’était jointe 
une légende sur la vie heureuse que menaient les peuplades du nouveau 
monde, grâce au régime de la communauté. Nous cherchons en vain ces 
détails dans l’histoire de Colomb. Nous v trouvons au contraire des 
caciques ou des rois autoritaires, dos cannibales, etc. (Voir, par exemple, 
Christophe Colomb, par Roselly de Lorgues, 3 e éd., 1.1, pp. 319,431, 466.) 
2 Fol. 9. Erasme nous dit que Morus a visé les abus existant en 
Angleterre, pays qu’il connaissait parfaitement. (Lettre, de 1519, Mûri 
opéra, p. 315.) 
3 Fol. 10. 
