( 283 ) 
vains, il nous sera facile de trouver plus d’un rapprochement 
entre les idées de J.-J. Rousseau et celles de Morelly. Tous 
deux semblent puiser aux mêmes sources et suivre la même 
marche. Le roman sert de prélude et de véhicule à leurs con¬ 
ceptions; l’organisation sociale et la législation doivent cou¬ 
ronner leur œuvre. 
L’idée de la nature va donner une forme nouvelle, mais 
parfois plus repoussante encore, au vieux communisme de 
Platon. 
Morelly. 
En 1733, Morelly publiait sa Basïliade 1 . 
C’était un roman bizarre, souvent plus que libre, dans 
lequel il voulait montrer les avantages d’une société fondée sur 
le communisme intégral. 
A ce roman anonyme, il ajouta, deux ans plus tard, le Code 
de la nature 2 , également anonyme. 
Sudre 3 en a fait une analyse et en a cité de longs extraits. 
Depuis des siècles, l’homme a dit plus d’une fois, comme 
Ovide : Video meliora proboque — détériora sequor. Il sent, 
comme saint Paul, la lutte entre la chair et l’esprit. Tel est 
l’effet de sa nature. J.-J. Rousseau et Morelly ne sont pas de 
cet avis. Rousseau proclame que l’homme, par nature, est 
essentiellement bon ; mais la société le déprave. iMorelly atté¬ 
nue d’abord cette opinion ; mais bientôt il semble s’y rallier 
entièrement. Les moralistes, soit païens, soit chrétiens, ont 
égaré l’humanité. C’est leur doctrine, c’est l’organisation 
1 Naufrage des Iles flottantes ou Basïliade du célèbre Pilpaï. Traduit 
de l’indien, par M me M... 2 vol., 1733. 
2 Code de la nature, par Morelly, avec des fragments de la Basïliade, 
Êd. Villegardelle. Paris, 1841. 
5 Histoire du communisme, par Sudre, pp. 133-142. B. Malon dit de 
Morellv : « Mais aucun de ces bâtisseurs de sociétés idéales ne s’éleva, 
ki 1 
en tant que novateur, à la hauteur de Morelly, qui mourut inconnu, 
laissant une œuvre immortelle. » ( Précis, p. 30.) 
