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2° « Tout citoyen sera homme public, nourri, entretenu, 
occupé aux frais de la communauté. » 
3° « Tout citoyen contribuera pour sa part à Futilité 
publique, selon ses forces, ses talents et son âge; c’est sur 
cela que seront réglés ses devoirs, conformément aux lois dis¬ 
tributives. » 
« Voilà, ajoute Sudre, le principe de M. Louis Blanc : les 
droits sont proportionnels aux besoins; les devoirs, aux facul¬ 
tés. » 
Les lois distributives ou économiques établissent un mode 
de répartition des produits semblable à celui de Y Utopie. C’est 
aussi dans le roman de Morus que Morelly cherche l’organi¬ 
sation sociale de son État. La loi matrimoniale révèle la même 
inspiration; elle contraste assurément avec les descriptions 
peu chastes de la Basiliade. 
Morelly couronne son œuvre « par des lois pénales aussi 
peu nombreuses que les prévarications, aussi douces qu’effi¬ 
caces ». Les fautes graves sont punies par la réclusion dans 
des prisons cellulaires, bâties au milieu d’affreuses solitudes et 
hérissées de grilles impénétrables. Le meurtrier et tout citoyen, 
quel que soit son rang, qui aurait tenté, par cabale ou autre¬ 
ment, « d’abolir les lois sacrées, pour introduire la détestable 
propriété », après avoir été convaincu et jugé par le Sénat 
suprême, « sera enfermé pour toute sa vie, comme fou furieux 
et ennemi de l’humanité, dans une caverne bâtie, comme il a 
été dit Loi Edile XI, dans le lieu des sépultures publiques; 
son nom sera pour toujours effacé de la liste des citoyens; ses 
enfants et toute sa famille quitteront ce nom et seront séparé¬ 
ment incorporés dans d’autres tribus, cités ou provinces 1 ». 
Voilà certes un code pénal d’une rigueur plus que draco¬ 
nienne. Qui peut deviner, en lisant les descriptions idylliques 
de la nature, que la fin du livre lui mettra sous les yeux des 
perspectives aussi terribles? 
1 Cf. Sudre, pp. 140,141. On a attribué le Code de la nature à Diderot. 
Instituteur primaire à Vitry-le-Français, peu connu, semble-t-il, de ses 
contemporains, Morelly doit sa réputation aux socialistes de ce siècle. 
