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inutiles; la peinture même sera bannie de l’État L Les magis¬ 
tratures seront gratuites. L’honneur de servir le pays n’est-il 
pas préférable aux honoraires? « Je n’ignore pas, dit Mably 2 , 
les beaux raisonnements que l’avarice et le préjugé m’oppose¬ 
ront. Toute peine, dit-on, mérite un salaire; propos d’esclave. 
Le magistrat, ajoute-t-on, néglige ses affaires domestiques, et il 
est juste que l’Etat le dédommage; propos de commis. » Aux 
lois somptuaires se joindront les lois agraires fixant un 
maximum de terres 3 } les lois sur les successions les lois 
sur le commerce 3 et la finance; et une éducation conforme à 
la nature complétera ce régime G. Mably pour appuyer ses 
idées, fait souvent appel à l’histoire ancienne, surtout à celle 
de Sparte, où cependant, comme nous l’avons montré, le 
communisme n’a jamais existé. Lycurgue excite son admira¬ 
tion 8 et il le cite à satiété. 
1 Législation, p. 136. 
- Ibid., p. 127. 
3 Ibid., pp. 145 et suiv. 
4 Ibid., pp. 143-145. Plus de testaments. La loi doit décomposer et 
diviser les fortunes. 
s Ibid., pp. 137 et suiv. 
6 Ibid., t. XVIII, pp. 120 et suiv. 
7 M. Ad. Franck dit de Mably : « L’admiration qu’il avait pour le passé 
se changeait chez lui en irritation contre le présent et ne lui inspirait 
que de sinistres prédictions pour l’avenir. Il annonçait la ruine prochaine 
de l’Angleterre, parce que sa puissance est fondée sur l’industrie et le 
commerce. Dans la république des États-Unis, qui venait à peine d’être 
fondée, il trouvait déjà la décrépitude de la vieillesse, les éléments de la 
corruption et de la mort. Enfin pour la France, il n’entrevoyait aucun 
avenir meilleur... Il appelait à grands cris la convocation des États 
généraux, démontrant la nécessité d’une assemblée nationale et repous¬ 
sant toutes les réformes de détail. Tant pis, disait-il, si l’on fait quelque 
bien; cela soutiendrait la vieille machine qu’il faut renverser. Il mourut 
en 1785. » 
8 Mably semble avoir toujours Lycurgue devant les yeux. Il s’est fait 
de la personne et des œuvres de son héros un idéal, opposé à l’histoire 
véritable. Dans ses plans d’organisation sociale, dans la réfutation des 
arguments qu’on lui oppose, dans l’éloge des vertus, dans la flétrissure 
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