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Par rapport au culte, Mably défend les idées du Contrat 
social. Il ne veut pas d’athées; sa république imposera à tous 
les citoyens la croyance à l’Être suprême et la religion donnera 
la main à la philosophie 1. A ses rêves d’organisation sociale, 
Mably, dans les dernières années de sa vie, aimait à joindre 
ses vues sur l’avenir 2. 
Brissot de Warville. 
Le résumé succinct que nous venons de faire de la doctrine 
de Mably nous donne une idée de ses attaques contre la pro¬ 
priété privée. 
Un de ses contemporains, Brissot de Warville, devait aller 
plus loin encore dans cette voie. 
Par la verve, l’impétuosité de son style, par ses images, ses 
descriptions, son indignation oratoire, par l’apothéose de 
passions coupables, par l’assimilation de l’homme à la bête, 
par son éloge enthousiaste de la vie sauvage, Brissot mérite 
même une place à part dans les rangs du communisme 3. 
Son ouvrage : Recherches philosophiques sur le droit de pro¬ 
priété et le vol parut en 1780. 
La caractéristique de sa théorie est dans ce mot : le besoin. 
des vices, qu’il soit question des physiocrates, de l’Angleterre ou de 
l’Amérique, l’ombre de Lycurgue se dresse partout triomphante. Lycurgue, 
c’est la lumière, c’est le salut. (Voir t. VII, pp. 17 et suiv. ; États-Unis, 
t. XVI, p. 111; Doutes, t. XXI, pp. 7, 14, 15; Législation, t. XVII, pp. 13, 
117, 156, 185, etc.) 
1 De la législation, t. XVIII, liv. IV, ch. II, III, IV. 
2 Dans une de ses lettres adressées à M. Adams, ministre plénipoten¬ 
tiaire des États-Unis en Hollande, Mably écrivait, en 1783 : « Mes amis, 
en badinant, m’appellent quelquefois un prophète de malheur, » ( États- 
Unis, t. XVI, p. 221.) Jusqu’ici les sombres prédictions du « prophète de 
malheur » sur l’Angleterre et les États-Unis ne semblent pas se réaliser. 
Le sociologue, l’économiste et l'homme d’État qui voudraient faire la 
critique des conceptions de Mably auraient assurément beau jeu. 
3 Voir Sudre, pp. 157-170. 
