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puiserons nos renseignements ; personne ne contestera, pen¬ 
sons-nous, la valeur de celte source. Notre regret est de ne 
pouvoir, faute d’espace, traiter complètement un sujet si 
important. 
Rappelons brièvement le programme des Jacobins, tel que 
Taine nous l’expose. Ce programme est basé sur le principe 
de Rousseau, mais sans les restrictions que l’auteur du Contrat 
social y a introduites d’une manière détournée t. 
« 11 n’y a qu’une société juste, celle qui est fondée sur « le 
contrat social », et les clauses de ce contrat se réduisent toutes 
à une seule : l’aliénation totale de chaque individu, avec tous 
ses droits, à la communauté... Nulle exception ni réserve. 
Rien de ce qu’il était ou avait auparavant ne lui appartient 
plus en propre; ce que désormais il est ou il a ne lui est 
dévolu que par délégation. Ses biens et sa personne sont 
maintenant une portion de la chose publique ; s’il les possède, 
c’est de seconde main ; s’il en jouit, c’est par octroi... Souve¬ 
rain omnipotent, propriétaire universel, l’Etat exerce à dis¬ 
crétion ses droits illimités sur les personnes et sur les choses; 
en conséquence, nous, ses représentants, nous mettons la 
main sur les choses et sur les personnes; elles sont à nous, 
puisqu’elles sont à lui. 
» Nous avons confisqué les biens du clergé, environ 4 mil¬ 
liards; nous confisquons les biens des émigrés, environ 3 mil¬ 
liards; nous confisquons les biens des guillotinés et des 
déportés : il y a là des centaines de millions; on les comptera 
plus tard, puisque la liste reste ouverte et va s’allongeant tous 
les jours. Nous séquestrons les biens des suspects, ce qui nous 
en donne l’usufruit : encore des centaines de millions; après la 
guerre et le bannissement des suspects, nous saisirons la pro¬ 
priété avec l’usufruit : encore des milliards de capital. En 
attendant, nous prenons les biens des hôpitaux et autres 
établissements de bienfaisance, environ 800 millions; nous 
prenons les biens des fabriques, des fondations, des instituts 
1 Voir plus haut, pp. 142-145. 
