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Gabet nous apprend lui-même qu’il fut converti au commu¬ 
nisme par Y Utopie de Morus. 
a Plusieurs de mes amis, dit-il, étant surpris de me voir 
prêcher la communauté, tandis que je ne leur parlais autrefois 
que de progrès et ôüamélioration du sort du peuple, je leur dois 
une explication, et la voici. Trop longtemps victime de mon 
dévouement à la cause populaire, pour ne pas m’y dévouer 
pour toujours, j’avais résolu, comme Campanelle, de mettre à 
profit le temps de l’exil pour étudier, réfléchir et tâcher d’être 
utile encore à mes concitoyens : je préparais, pour le peuple, 
trois histoires élémentaires (une histoire universelle, une his¬ 
toire de France, une histoire d’Angleterre), lorsque je voulus 
lire en Anglais YUtopie, que, comme beaucoup d’autres, j’avais 
souvent entendu citer sans la bien connaître. Malgré les nom¬ 
breux défauts de cet ouvrage, surtout si l’on veut en faire 
l’application aujourd’hui, je fus tellement frappé de son idée 
fondamentale que je fermai le livre sans vouloir m’en rappeler 
les détails, pour méditer sérieusement sur cette idée de com¬ 
munauté que je n’avais jamais eu le temps d’approfondir, 
dominé d’ailleurs que j’étais, comme tout le monde, par cette 
aveuglante prévention qui proscrit la communauté comme une 
chimère G » 
Cette conversion fut-elle soudaine, imprévue? Ou, ce qui 
semble bien plus probable, n’était-elle que l’éclosion d’un état 
d’âme où le communisme germait depuis longtemps? 
Depuis plusieurs années, les idées socialistes étaient chères 
à Cabet; il les avait défendues dans une Histoire populaire 
de la Révolution française, dans laquelle il avait exalté et com¬ 
blé d’éloges Robespierre, Saint-Just et les grands hommes de 
la Terreur. 
Mais YUtopie de Morus lui révéla l’organisation sociale qu’il 
cherchait. Et le Voyage en Icarie le montre bien. Ce roman 
diffère sans doute de YUtopie. Morus vivait au XVI e siècle; 
Cabet écrit au XIX e . 
1 Voyage en Icarie, par Cabet, Paris, 1848, p. 547. 
