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Mais cette possession, qui l’organisera, qui la garantira? 
L’Etat? Proudhon n’en veut pas; en vertu de son principe 
de l’égalité, il doit être an-archiste, il l’est : « Je suis an¬ 
archiste 1 », écrit-il. 
A qui donc confier cette mission capitale? 
A la science. C’est aux savants et spécialement à l’une des 
sections de l’Académie des sciences que cette tâche incombe. 
« L’ordre social ne se crée que par des démonstrations, je veux 
dire des institutions successives dont il est impossible d’inter¬ 
vertir et de mutiler la série... De même que le nivellement 
des conditions s’opère par l’amélioration progressive du sort 
des travailleurs et par une sorte d’exhaussement de la fortune 
publique, de même, au-dessous de ce nivellement, il s’en 
manifeste un autre : le nivellement, l’équilibre des intelli¬ 
gences, amené par l’instruction incessante des masses et par 
l’accumulation de la science générale. Laissez faire au travail 
et à la liberté et cessez de faire agir la force. » 
Voulant sans doute imiter le langage de Hegel, Proudhon 
a formulé sa théorie - dans la thèse, l’antithèse et la synthèse. 
Il faut distinguer ces trois choses : 
1° La thèse, c’est l’état de communauté, dans lequel a 
longtemps vécu l’humanité et auquel les communistes vou¬ 
draient la ramener ; 
2° L 'antithèse, c’est l’état actuel, le règne de la propriété 
individuelle ; 
3° La synthèse, c’est la possession, état futur et définitif de 
l’humanité 3. 
* 1 Le mot anarchiste n’a pas ici le sens que nous lui donnons aujour¬ 
d’hui. Dans Proudhon, l’an-archie est seulement l’absence de souveraineté. 
2 Premier mémoire, pp. 280 et suiv. 
5 En 1858, dans son principal ouvrage : De la justice dans la Révolu¬ 
tion et dans U Église, Proudhon n’abandonne pas cette distinction; il 
combat de nouveau l’hypothèse communiste et l’hypothèse individua¬ 
liste, mais il admet la propriété « sous certaines conditions ». « Ainsi la 
propriété est légitime, à ce titre inviolable et garantie par la puissance 
publique, si elle est déterminée dans son objet; si l’occupation est eftec- 
